Kinderarbeit im Tourismus

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At least 13 to 19 million of children and young people under 18 are estimated to be working in the tourism sector worldwide, concludes Maggie Black, the author of "In the Twilight Zone", a report on child labour in the hotel, tourism and catering industry, published by the International Labour Organization (ILO) in 1995. This report represents to date the only comprehensive approach to this issue. Compared to this rough estimate of the importance of the phenomenon of child labour in tourism, there is a blatant lack of data and information on children and young people working in tourism. This is despite the fact that tourism ranks as one of the most important and fastest growing economic forces in the world and as one of the world's biggest employers. A research project carried out by the Swiss based NGO Arbeitskreis Tourismus & Entwicklung (Working Group Tourism and Development) is aimed at looking into the wide range of situations that children and young persons at work in tourism are faced with. The findings of the research clearly indicate that there is an need for a differenciated approach to the various conditions and risks, children and young people involved in tourism are exposed to. In particular, economical and emotional dependency as well as hard physical labour makes these young persons, who are working in tourism and especially in the personal services of the tourism industry, vulnerable to the worst forms of exploitation such as the sexual exploitation. It is therefore most important to draw attention to this complex issue of child labour in tourism within the tourism sector, trade unions, national and international bodies, and NGOs, in order to develop efficient strategies for the elimination and prevention of all forms of exploitation of young persons involved in tourism.

Es geht um Millionen von Kindern und Jugendlichen unter 18 Jahren, die im Tourismus arbeiten. Harte Fakten oder Zahlen wurden in diesem Bereich bislang nirgends auf der Welt erhoben; die Resultate der Untersuchung von Christine Plüss basiert im Wesentlichen auf einer Befragung von rund 320 Organisationen und Institutionen weltweit, die sich mit Kindern oder mit Tourismus beschäftigen. Mit Ausnahme einiger europäischer Staaten sowie Barbados und gewissen Inseln des Pazifik arbeiten weltweit Kinder und Jugendliche im Tourismus, und zwar in allen Branchen des Fremdenverkehrs (Hotellerie, Verpflegung, Unterhaltung, Souvenirherstellung und -verkauf, Transporte) und im formellen wie im informellen Sektor des Tourismus. Kinder arbeiten teilweise sehr früh, ab sechs Jahren oder noch früher im Tourismus, je nach Land, kulturellem Hintergrund und Form des Tourismus sind eher Jungen oder eher Mädchen beschäftigt. 80 Prozent der Arbeitsplätze im Tourismus sind in Kleinunternehmen oder Familienbetrieben angesiedelt, deshalb gehört die Mithilfe von Kindern in Klein- und Familien zu meist verbreiteten Formen der Kinderarbeit im Tourismus, wobei diese Arbeit mehr oder minder hart ausfallen kann. Es ist anzunehmen, dass die Mehrzahl der im Tourismus tätigen Kinder und Jugendlichen unter härtesten Bedingungen arbeiten müssen, die Schule nicht mehr oder nicht regelmässig besuchen können und schlimmsten Formen der Ausbeutung (sexuelle Ausbeutung, Schuldknechtschaft, etc.) ausgesetzt ist. Das Ausmass der Kinderarbeit im Tourismus, wie es sich aufgrund der Untersuchung von Christine Plüss abzeichnet, lässt dringlich erscheinen, dass Regierungen und Behörden, die Tourismusindustrie und die Reisenden, Vertreterinnen und Vertreter der Zivilgesellschaft in den betreffenden Ländern und auf internationaler Ebene Massnahmen zum konsequenten Schutz der Kinder und Jugendlichen vor Ausbeutung im Tourismus einleiten. Darin engagiert sich auch der Arbeitskreis Tourismus & Entwicklung mit einem Sensibilisierungsprogramm für Reisende und Reisebranche im Winter 2000.