La méthode de travail, déjà testée sur trois régions d'Europe intérieure, consistera à établir deux corpus de données: le premier portera sur tous les pays étudiés (Suisse, France, Grande-Bretagne, Allemagne et Italie du 16e au 18e siècle) et sera construit à partir des travaux disponibles. S'il existe peu de textes portant exclusivement sur la mobilité spatiale commerçante, beaucoup abordent longuement ce problème à propos d'autres thèmes. Le deuxième corpus de données sera construit à partir de sources d'archives et concernera quelques régions choisies en fonction de leur exemplarité, de leur originalité ou de la richesse des sources disponibles.
