Le projet valaisan «Éducation 2000» s'inscrit dans celui, plus vaste, de l'analyse des fonctions du service public valaisan et devra, à la demande du Parlement valaisan, réaliser deux objectifs a priori peu compatibles: améliorer le dispositif général des écoles du canton et en même temps maîtriser les coûts de l'instruction publique. Le travail s'est essentiellement déroulé en modules, axés sur sept thèmes de réflexion:
- qualité des formations;
- aménagement du temps scolaire;
- formation, statut, charges et traitement du personnel enseignant;
- coûts et financements;
- structures et filières;
- écoles publiques - écoles privées;
- l'école et ses environnements.
Dans chacun des 7 modules, le travail a procédé en trois phases:
1) phase de transparence: observation et description du système tel qu'il fonctionne dans le champ du module; comparaison avec les modèles théoriques et les finalités qui lui sont idéalement assignées.
2) Phase de créativité: tentative de concilier la réalité observée et les données théoriques; élaboration de mesures d'optimisation dans le domaine étudié.
3) Phase de faisabilité: déterminer la praticabilité des mesures proposées en tenant compte des rationalités pédagogiques, politiques, légales et économiques; définir les critères d'évaluation des mesures.
Sur la base des résultats et des mesures proposées par les groupes chargés des différents modules, la direction du projet a élaboré un catalogue de propositions qui a été approuvé par la délégation du projet, présidée par le chef du DIP, et soumis au Conseil d'État valaisan. Ce catalogue a servi lors de l'élaboration des lois (loi sur l'enseignement et loi sur le statut du personnel enseignant) qui ont été soumises en votation populaire en juin 1998 et refusées par le Peuple. Énumérons quelques mots-clés afin de caractériser les visées globales de la réforme: autonomie partielle pour les écoles - participation des enseignant-e-s à la gestion de l'école - individualisation des parcours des élèves à travers l'école, organisée en cycles d'apprentissages en remplacement des classes - renouvellement du système d'évaluation - développement de projets pédagogiques locaux.
