La relation entre les familles et l’école, la transition lors de l’entrée à l’école tout comme l’éducation du jeune enfant bénéficient depuis peu d’un regain d’intérêt de la part des responsables des systèmes éducatifs. En effet, la recherche montre que des améliorations dans ces trois domaines sont bénéfiques à la réussite scolaire des élèves, particulièrement ceux issus de familles culturellement éloignées de l’école. Avec le projet COREL, nous voulons comprendre comment se construit la relation entre les familles et l’école dans les premiers moments, en particulier pour les familles qui sont peu familières de la culture scolaire. Dans une visée compréhensive, nous cherchons à identifier et rendre compte des processus de construction d’une relation dans laquelle chacun des partenaires se sent reconnu. Comment cette relation se noue-t-elle? Avec quelles attentes de part et d’autre? Comment celles-ci sont-elles négociées, ajustées ? Quelles sont les ressources mobilisées, à développer ? Une analyse des données à l’aide de catégories conceptualisantes, dans la tradition de la théorisation ancrée, permettra la théorisation des processus en jeu.
Plusieurs aspects innovants distinguent le projet COREL, qui propose ainsi une nouvelle approche de la recherche sur la relation familles-école ainsi que sur l’entrée à l’école:
• La relation familles-école est conçue comme résultant d’un processus de communication, qui se construit notamment dans le quotidien des interactions entre les enseignant-e-s et les parents. Contrairement aux approches psychologiques et sociologiques prédominantes dans la recherche sur la relation familles-école, une approche communicationnelle permet de rendre compte de la dynamique complexe de ce qui se joue dans les échanges, où de petites variations peuvent avoir des effets importants dans la relation qui se développe. Plus précisément nous adoptons une approche de communication interculturelle, considérant que les acteurs définissent leur relation et abordent les interactions à partir de cadres de référence implicites. Ils les négocient dans l’interaction, les identités de chacun s’en trouvent reconfigurées. De ce point de vue, l’entrée de l’enfant à l’école est un moment-clé.
• La relation familles-école est étudiée à son origine, lors de l’entrée à l’école, dans une perspective diachronique (depuis le printemps précédant l’entrée à l’école jusqu’à la fin de la 1e année d’école enfantine) et systémique (en combinant les perspectives des parents et des enseignant-e-s).
• L’intérêt porte sur les catégorisations mobilisées par les acteurs (parents, enseignant-e-s) eux-mêmes. Ainsi, la recherche se distingue des perspectives plus classiques où ce sont les chercheurs qui projettent des catégories sur les acteurs. Adoptant une démarche ethnographique (avec l’observation – ouverte et participante – et l’entretien semi-directif comme principaux outils de recueil des données), la recherche est réalisée auprès des 4 classes d’école enfantine d’un même établissement scolaire. Celui-ci est situé dans une commune péri-urbaine de Fribourg desservant une population souvent immigrée et/ou aux revenus modestes, mais pas uniquement. Nous recrutons tous les parents dont l’enfant aîné fera son entrée à l’école dans cet établissement en août 2014 (env. 20 familles). L’établissement scolaire est ainsi le contexte de référence dans lequel est saisie la diversité des relations qui se construisent entre les familles et les enseignantes.
L’étude pilote en cours depuis juin 2012 a permis de mettre en place la démarche de collecte et d’analyse des données et de nouer une bonne alliance de recherche avec les acteurs du terrain. Les premières analyses, qui ont fait l’objet de communications scientifiques ainsi que de publications en cours, confirment le bien-fondé de la démarche et la richesse des données collectées. L'étude principale se déroulera de 2014 à 2016.
