In einer ersten Phase des Forschungsprojektes werden ausgewählte Jahresberichte, Statuten und Parteiprogramme analysiert und die Erkenntnisse mit Hilfe von Experteninterviews vertieft. Das Hauptgewicht des Forschungsvorhabens liegt bei einer kombinierten schriftlichen und telefonischen Befragung bei den rund 150 kantonalen Parteisekretariaten und den Sekretariaten der 11 wichtigsten nationalen Parteien. Und schliesslich sollen mit Fallstudien bei ausgewählten Parteien die wichtigsten Entwicklungsmuster besonders herausgearbeitet werden.