Les conditions de promotion des élèves genevois de 9e

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Canton de Genève

Cette recherche a été entreprise à la demande du Service de l'enseignement secondaire genevois, qui, au début, s'intéressait surtout à évaluer l'importance des tolérances B dans le total des élèves de 9e. (Dans le cycle d'orientation genevois, un élève peut être promu: (a) sans insuffisance de notes; (b) grâce à la tolérance A, quand il a obtenu deux notes inférieures à 3,5, mais pas à 3,0; (c) grâce à la tolérance B, autorisant une seule note inférieure à 3,0, mais pas à 2,5.) Après discussion, on a décidé d'élargir cette étude pour avoir une meilleure image des échecs ou des difficultés des élèves quittant le dernier degré du CO, ou, plus généralement, pour mieux saisir le fonctionnement du CO à ce stade charnière de la scolarité.

L'étude a produit une série de résultats importants. Elle montre notamment que des élèves de divers types et niveaux sont finalement traités de même façon par les deux structures (CO à sections et CO à classes hétérogènes). Les résultats de l'étude devant servir de base à des décisions en vue de modifier le règlement de promotion du CO, les chercheurs sont pourtant très prudents dans l'interprétation de leurs résultats. Ils pensent que ceux-ci sont la conséquence de tendances localement contradictoires qui se neutralisent dans l'ensemble: dans les divers collèges, les taux de promotion et d'orientations dans les différentes filières, ou le nombre d'échecs peuvent varier sensiblement sans que pour l'ensemble du CO la situation se modifie fondamentalement. Ils jugent donc qu'au moment où il s'agit d'intervenir pour modifier quoi que ce soit dans le fonctionnement du système (les normes de promotion, l'évaluation, les méthodes d'enseignement, l'information des élèves, etc.), il est nécessaire de reprendre l'analyse au niveau de chaque unité de fonctionnement, c'est-à-dire notamment au niveau du collège ou de la classe: à cette condition seulement, une analyse comme celle qu'ils ont entreprise pourrait avoir une pertinence pour la pratique.