Zuerst erfolgt eine eingehende Exploration des Forschungsgegenstandes. Dazu werden verschiedene Instrumente aus der "Werkzeugkiste" des Rapid Rural Appraisal Ansatzes (RRA) angewendet, wie z.B. semi- und unstrukturierte Interviews mit Schlüsselinformanten, Gruppendiskussionen, Transects, Analyse von Sekundärquellen, direkte und teilnehmende Beobachtung, Systemdiagramme, Institutionendiagramme, Sozialkarten. Die Auswahl der Methoden wird in einem interaktiven Prozess von Erhebung und Auswertung den jeweiligen Rahmenbedingungen vor Ort angepasst. Aufgrund der in dieser Untersuchungsphase gewonnenen Erkenntnissen werden erste Annahmen formuliert, die mittels fokussierter Interviews überprüft werden.
Erhebungsverfahren: Inhaltsanalyse offen, Akten- und Dokumentenanalyse offen, Beobachtung teilnehmend, Gruppendiskussion, Qualitatives Interview
