Le syndrome du canal carpien est un trouble musculo-squelettique particulièrement fréquent dans les méties qui impliquent des mouvements répétififs, notamment dans certains métiers de l'industrie, comme le montage et l'emballage, ou des services, comme le secrétariat et l'informatique. ll touche en majorité des femmes. Contrairement à d'autres maladies, l'étiologie du syndrome du canal carpien donne lieu à une vive controverse dans la communauté scientifique médicale, notamment en ce qui concerne le rôle et le poids des facteurs professionnels. Cette controverse existe aussi sur les plans de la loi et des assurances, où sont discutés les critères de reconnaissance du syndrome du canal carpien comme maladie professionnelle. De multiples acteurs sociaux prennent part à ce débat (médecins, employeurs, assureurs, syndicats, etc.) et les personnes touchées (dans le cadre de notre recherche, des ouvrières et ouvriers) sont donc confrontées à divers discours partiellement contradictoires sur les causes de leur maladie. Partant de cet état des lieux, notre but est d'analyser et de comparer ces différents discours. Il s'agit d'examiner à la fois comment la confrontation de ces discours contribue à créer certaines représentations socialement partagées et comment les personnes s'appuient sur des discours sociaux pour donner sens à leur maladie. Une hypothèse est que la manière dont le syndrome du canal carpien est actuellement abordée en Suisse conduit à une individualisation d'un problème de santé qui pourrait être considéré sous l'angle des conditions de travail.
