In einem Postulat vom 7. Oktober 2004 forderte Ständerat Filippo Lombardi gemeinsam mit 26 Mitunterzeichnenden einen Gesamtbericht vom Bundesrat zur Bedeutung der Fünften Schweiz, in dem unter anderem wirtschaftliche Vorteile, welche der Schweiz aus der Präsenz von Staatsangehörigen in der gesamten Welt entsteht, näher untersucht würden. Im Rahmen der Bearbeitung des Postulats beauftragte die zuständige Politische Abteilung VI des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten (EDA) das SFM, die Datenlage und den Stand der wissenschaftlichen Forschung diesbezüglich abzuklären und mögliche Forschungsrichtungen aufzuzeigen, die einen wissenschaftlich fundierten Beitrag an den Bundesratsbericht leisten können. Angesichts der Tatsache, dass die Fünfte Schweiz bisher kaum Gegenstand der Forschung war, und sich schon im Vorfeld abzeichnete, dass die statistischen Grundlagen beschränkt sind, wurde erst mal eine Vorstudie zur Situationsabklärung im Bereich Literatur und Statistik sowie die Machbarkeit von weitergehenden Studien und Überlegungen zur Umsetzung ins Auge gefasst.
